Dónde y cómo entrenan a los perros guía argentinos que ayudan a personas ciegas

Amor, dedicación y trabajo en equipo es lo que caracteriza a la Escuela de Perros Guía Argentina (EPGA), ubicada en Uriburu entre Esquel y Florencio Varela, Ezpeleta, Quilmes. Esta organización sin fines de lucro, es la encargada de cuidar, criar y entrenar perros guía para personas con ceguera o deficiencia visual con el objetivo de mejorar su autonomía y seguridad a la hora de desplazarse.

Esta escuela especializada en perros de asistencia, es la primera y única en Argentina dedicada a entrenar canes que ofrecen ayuda, guía y compañía a personas con discapacidad visual. Además, fue una de las 28 instituciones a nivel mundial en obtener la certificación de la Federación Internacional de Perros Guía.

Fue fundada en 2010 por Carlos Botindari, integrante del Club de Leones de Quilmes Oeste. Esta es una de las tantas organizaciones de Leones ubicadas en todo el mundo y están formadas por amigos y vecinos que se destacan por sus acciones solidarias.

En febrero de ese año, al advertir que las personas ciegas que asistían a los talleres de su club se les hacía muy costoso traer los perros desde Estados Unidos, impulsaron el programa para realizarlo en Argentina.

Tras un año de logística y adaptarse a la realidad del país, buscaron la manera de entrenar perros lazarillos y buscar adiestradores; se encontraron con Nina Lozeva, una adiestradora de origen búlgaro y especialista en este tipo de entrenamiento. De esta manera, en 2013 pudieron hacer la primera entrega de perros.

Las mejores razas de perros para acompañar a personas ciegas

Botindari contó que "la educación de los perros lazarillos lleva dos años, se hace un test a las siete semanas de nacidos para saber si lo van a poder entrenar. Luego se realiza un año de socialización por todos lados, después vuelve a la escuela a hacer seis meses adiestramiento básico y por último hace seis meses de entrenamiento definitivo".

Además, destacó que estos perros cuentan con un entrenamiento de "desobediencia inteligente", esto quiere decir que si están en la calle y hay tránsito o algún inconveniente en el camino y la persona no vidente no puede detectarlo, este se negará a cruzar para advertirle a su dueño.

Los perros con los que trabajan son Labradores Retriever y Golden Retriever, razas caracterizadas por ser humano dependientes, muy inteligentes, dóciles y familieras.

El paso a paso para llegar al perro guía

Para obtener un perro guía se deben cumplir ciertos requisitos. Lo que recomienda la institución es acercarse al Club de Leones más cercano de su domicilio para que lo ayuden a contactarse con la escuela y de esta manera poder asesorarlos de la mejor manera y realizar juntos un camino de independencia y autonomía.

"El perro guía no es gratis, ya que tiene un costo de entrenamiento y cría en los dos años que lleva su preparación. El pago se hace una única vez para luego recibir en forma gratuita todos los perros que necesite la persona", aclaró la escuela.

El tiempo de trabajo de estos canes es de siete u ochos años, luego se deben jubilar y queda a criterio de la escuela si el usuario cumple con las condiciones de espacio para el mantenimiento de convivencia entre el perro jubilado y su reemplazo o si vuelve al establecimiento como perro de compañía en algún hogar de ancianos o niños con discapacidad, pero siempre desde el aspecto lúdico.

Es importante recordar, que no se debe tocar al perro guía cuando lleva el arnés puesto, ya que se encuentra trabajando y puede distraerse, lo que podria ocasionar algún inconveniente a la persona que lo lleva.

"A partir de este año implementamos un nuevo servicio gratuito de terapia asistida para niños y adolescentes hospitalizados en el Hospital Garrahan. Esta iniciativa innovadora forma parte de nuestros esfuerzos por humanizar la atención médica. Diversos estudios han demostrado que esta terapia ayuda a disminuir el dolor, la ansiedad y el estrés, al tiempo que fomenta emociones positivas", informó la Escuela de Perros Guías Argentina. Para poder obtener más información o colaborar con su gran labor, se puede hacer a través de su pagina web, perroguia.com.ar