La increíble historia de amor del Manco Paz y su sobrina Margarita

Margarita Weild, sobrina y esposa del “Manco” José María Paz, fue la protagonista de una de las “historias románticas” características de la época.

Margarita había nacido en 1814, cuando Paz ya era un oficial del Ejército del Norte, pero todavía no había perdido la movilidad de su mano derecha. Era hija de su hermana menor, Rosario, y del médico escocés Andrew Weild. Paz le llevaba unos 23 años, pero a su madre, y abuela de la criatura, Tiburcia Haedo, desde 1829 se le había metido en la cabeza que tío y sobrina hacían una “buena pareja”, lo que muestra que en algunas familias de la elite la tendencia a la endogamia era bastante más fuerte que las convenciones religiosas y sociales.

Por entonces, Paz se había apoderado del gobierno de Córdoba y era la estrella en ascenso de los Unitarios, como Jefe Supremo de la Liga del Interior. Pero en mayo de 1831, un descuido de su parte y una boleada afortunada de una partida de las tropas de Estanislao López lo convirtieron en prisionero de los Federales, que lo llevaron a Santa Fe.

Luego de tres años de encierro, doña Tiburcia logró que López la autorizara a instalarse en la ciudad para visitar a su hijo. Hacia allí partió llevando a Margarita, y en las visitas al preso fue fomentando el romance. A fin de marzo de 1835, se las ingenió para llevar con ellas a un sacerdote, que los casó en el calabozo.

Ese mismo año, luego del asesinato de Quiroga en Barranca Yaco, Paz fue trasladado a Luján, y con él Margarita compartirá la vida de confinada, primero, y de fugada y expatriada después. El período más extenso en que no estuvieron juntos fue entre 1841 y 1843, mientras Paz combatía en el Litoral.

Las cartas de amor

En sus cartas a Margarita, el jefe unitario da muestras de ternura poco habituales en los hombres de su generación.

“Considero lo penoso que es mover la familia, considero las incomodidades del viaje, considero en fin, las que ya han sufrido, y mi corazón se acongoja al ver la necesidad en que me veo de exigirles nuevos sacrificios. Mi amargura es todavía más viva cuando pienso que no podemos saber aún cuándo podernos hallarnos en nuestra Patria.

Si la vida es un viaje que hacemos los pobres humanos sobre esta tierra de lágrimas, nadie con más piedad que nosotros lo puede decir y probar. Desde que uní tu suerte a la mía, no podemos decir que hemos gozado un día de reposo.

En nuestro país todo han sido trabajos; y en el extranjero, intranquilidad y la más cruel incertidumbre. [...] Espero confiadamente que no quedará sin premio esa virtuosa resolución y que veré algún día mi familia rodeándome en el seno de la quietud y de la dicha”. (1)

La siguiente carta está fechada el 20 de agosto de 1840:

“Tu llanto penetra mi corazón, no te separas un momento de mi memoria. Tu inquietud es el mayor de mis pesares. Te he dicho y repito que vivo para vos y no te olvido un momento. Te tengo sobre mi corazón. Me parecen siglos los dos meses que estoy ausente. Más que nunca me sois querida. Háblame, pues, derrama sobre mi corazón el consuelo y la alegría. Cuenta con mi eterno amor”. (2)

Realmente extrañaba a su mujer y en 1845, cuando se hizo cargo de las fuerzas correntinas que enfrentaban a Rosas, llevó con él a Margarita y a sus hijos. Nuevamente lo acompañó al exilio en Brasil, donde llevaron una vida más que pobre, manteniéndose como quinteros. En junio de 1848, Margarita murió durante el parto de su noveno hijo. (3)

Notas:

1. En Gálvez, Lucía, Historias de amor de la historia argentina, Punto de Lectura, Buenos Aires, 2007, pág. 187.

2. Incluida en José María Paz, Memorias póstumas, Hyspamérica, Buenos Aires, 1988, tomo I.

3. Félix Luna (dir.), José María Paz, Colección Grandes Protagonistas de la Historia Argentina, Buenos Aires, Planeta, 1999.

EM