Los Pumas 7s cerraron una temporada mágica y son los campeones en el Seven de Londres

El seleccionado argentino de rugby Seven, Los Pumas 7s, se consagró este domingo campeón del certamen de Londres tras vencer por 35-14 a Fiji, que venía de dar el golpe al eliminar a Nueva Zelanda en la antesala de la final. Se trata de una nueva sonrisa para el equipo que dirige Santiago Gómez Cora, que cerró una temporada mágica con un domingo brillante en el que antes había despachado a Irlanda (28-14) en cuartos de final y a Samoa (10-7) en semifinales.

El equipo nacional fue contundente en Twickenham. Si bien Filipe Sauturaga había abierto el marcador al minuto de juego, se recuperó rápido después de que Josese Batirerega fuera expulsado por un tackle peligroso sobre Luciano González. Así, con el rival disminuido numéricamente, Argentina se recuperó con los tries de Germán Schulz y Marcos Moneta convertidos por Santiago Vera Feld. La primera parte terminó 14-7.

En el inicio del complemento, Fiji sorprendió otra vez de arranque con otra corrida de Sauturaga para igualar el match. Sin embargo, Moneta ganó con su velocidad luego de una patada al fondo y habilitó a Rodrigo Isgró, quien apoyó la pelota en el ingoal y puso las cosas en orden para que Los Pumas mandaran por 21-14, luego de otra conversión de Vera Feld.

Se despegó el conjunto albiceleste con otro try de Isgró, que nuevamente fue habilitado por Moneta para que los dirigidos por Gómez Cora quedaran 28-14 a 2m40 del final del encuentro.

Y hubo más. La frutilla del postre: Moneta estiró distancias con otro try y llegó a los 100 en el circuito mundial del Seven. Vera Feld convirtió y Argentina cerró un brillante 35-14. Campeones en Londres. Y festejo a lo grande en el mítico Twickenham.

"Estoy muy orgulloso de mi equipo y mis compañeros. Son muchas sensaciones. Todo esto es producto de un proceso muy largo. Nosotros dejamos todo para conseguir todo. Jugamos para el otro, no para nosotros", sostuvo Santiago Álvarez, capitán de Los Pumas 7s.

El entrenador del seleccionado nacional coincidió. "Trabajamos durante muchísimos años, no solo en esta temporada, para llegar acá. Por eso estoy muy orgulloso de todo este equipo", comentó Gómez Cora.

Isgró, quien fue reconocido como el Mejor Jugador de al Final, afirmó: "Todo el grupo tiene una conexión que no se puede explicar. Es una tremenda manera de cerrar el año. Increíble". 

Los Pumas 7s lograron su tercer título de la temporada luego de las conquistas y cerraron de la mejor manera una campaña mágica, con seis finales disputadas y con el subcampeonato mundial por detrás del todopoderoso Nueva Zelanda. Antes de Londres fueron oro en la cuarta fecha en Hamilton y en la séptima en Vancouver; y plata en la sexta en Los Ángeles, en la novena en Singapur y el domingo pasado, en Toulouse.

En ese torneo en suelo francés, hace una semana, además festejaron la clasificación a París 2024, al asegurarse uno de los cuatro boletos para esos Juegos que repartía el circuito mundial en esta edición. En la cita olímpica del año próximo, buscarán una nueva medalla, luego del bronce que conquistaron en Tokio 2020. 

A primera hora del domingo, Argentina había brillado ante el combinado irlandés, con una performance contundente que se reflejó con cuatro tries (dos de Agustín Fraga y los restantes de Germán Schulz y Mateo Graziano), además de cuatro conversiones.

Posteriormente, en semifinales, el conjunto albiceleste, debió batallar intensamente para superar a un aguerrido elenco samoano, que puso en aprietos la victoria, sobre todo cuando Los Pumas se quedaron con uno menos en cancha, por la tarjeta amarilla mostrada a Rodrigo Isgró.

Los tantos frente al combinado de Oceanía (que se imponía por 7-5 al término del primer período) los lograron Schulz y Santiago Álvarez, con sendos tries.

Entonces llegó el momento de la final ante Fiji y otra brillante actuación del seleccionado celeste y blanco, para ponerle el broche de oro -con una medalla dorada, justamente- a una temporada enorme en el máximo nivel del rugby seven.